Au début de la guerre, le 97ème RI participe aux opérations d'Alsace et c'est le 19 août 1914 à l'attaque de Flaxlanden-Zillisheim (Haut Rhin) qu'Humbert Joseph est tué à l'ennemi, son corps ayant été retrouvé le 22 sur le champ de bataille. Il est inhumé à la Nécropole Nationale d'Altkirch - tombe 311