Jean Baptiste ThéodoreRANCY

La dynastie Rancy débute vraiment avec Jean-Baptiste Théodore Rancy (1818-1892). Fils d'un couple de danseurs de corde, il apprit avec eux le métier. Après avoir exercé plusieurs métiers, il intégra le cirque Franconi où il se fit remarquer pour ses talents de dompteur hippique (il fut même durant trois ans écuyer du tsar de Russie). En 1854, il intégra le cirque Loyal où il rencontra sa future femme. Il monta alorsson propre cirque. En 1860, le cirque Rancy comptait 116 personnes et75 chevaux. Il offrit un spectacle en Egypte dans le cadre de l'inauguration du canal de Suez : l'impératrice Joséphine et le Khédive y participèrent. Il licencia sa troupe en 1870 pour prendre sa retraite, mais l'ennui le gagna : il remonta alors une troupe et fit construire descirques en dur un peu partout en Francen comme celui de Lille, de Rouen, ou encore d'Amiens qu'il inaugura avec Jules Verne. Théodore Rancydirigea son cirque, désormais célèbre, jusqu'à la fin de sa vie, passant progressivement la main à ses enfants qui se marièrent dans le milieu.
Longtemps favorable à un enterrement à Chalais (16) où il était né, il changea finalement d'avis et selon sa volonté fut inhumé à Lyon(69), au cimetière de la Guillotière, dans un magnifique mausolée décoré de deux têtes de chevaux.