Au XVIII" siècle, la lourdeur des impôts indirects, les inégalités entre les provinces et les douanes intérieures favorisent la contrebande. Cette forme de délinquance est très répandue en Dauphiné, province pauvre et frontalière. Les contrebandiers sont estimés. On les appelle margandiers ou camelotiers.

  Dans ce contexte, l'histoire de Louis Mandrin est exemplaire, puisqu'elle n'échappe à la banalité que par sa dimension épique. Le personnage est ambigu. On le qualifie de "brigand au grand cœur" ou de "héros populaire", en un temps où l'héroïsme est considéré comme la grande vertu de l'aristocratie.

À la fois commerçant et chef de guerre, brigand et grand seigneur, héros et gibier de potence, Mandrin réunit les ambivalences qui font les figures mythiques...

Monument aux morts de Chénas

Mandrin, Capitaine des Contrebandiers de France

Ma Chronique familiale