Joseph JeanLe Bras

  25 septembre 1915 : le bref espoir de Ripont

Dans la Marne, les combats s’intensifient dans le secteur de la Main de Massiges en ce 25 septembre 1915. Des feux d’artillerie et de mitrailleuses venant de l’Ouvrage de la Défaite sur la crête à quatre cents mètres au nord-est de la ferme de Maisons-de-Champagne, obligent les unités engagées à appuyer vers l’ouest en direction de Ripont, un petit village à mille cinq cents mètres. Les soldats avancent en terrain libre, ne rencontrent plus aucune résistance. Au passage, ils s’emparent de deux batteries de 105 mm puis vers midi de deux batteries de 77 en action à quelques centaines de mètres de Ripont.

A la même heure, le 69e surprend dans la partie ouest du Bois Allongé quatre batteries qui, se sentant débordées, attellaient pour se replier. Les chevaux sont tués, les artilleurs sont faits prisonniers et la progression reprend vers la Dormoise. Très vite, les Français constatent que l’ennemi entame des contre-attaques. Il s’avère impossible de franchir la Dormoise et les quelques petits groupes qui y parviennent sont décimés ou faits prisonniers. Les 5e et 9e compagnies du 160e sont anéanties. A ce régiment, dix commandants de compagnie sur douze sont hors de combat. Les restes des deux bataillons du 153e n’ont plus de cadres. On assiste alors à un repli tant bien que mal des survivants