Cyprien Ferdinand AdrienCABANEL

Voici une page de son carnet de tranchées témoignant de l’horreur quotidienne que côtoyaient les hommes en première ligne sur le front en 1915 :
« 27 jeudi.
Nous n’avons pu aller trinquer avec Tarbouriech et pour cause, partis à 4h ½ du soir de Montauville, nous avons été nous poster en 3e ligne. Dès notre arrivée, commence un terrible combat d’artillerie qui dure plus de deux heures, auquel a succédél’assaut des tranchées ennemies, précédé d’une explosion de mines. Il y a eu beaucoup de victimes des deux côtés tant morts que blessés. Nos soldats ont enlevé deux lignes de tranchées et fait une trentaine de prisonniers. Lorsque le calme fut un peu rétabli, notre compagnie a été désignée pour porter des munitions, cartouches, roquettes, grenades, dans les tranchées conquises, mais une fois là-bas, nous sommes restés comme renforts pour occuper nosnouvelles positions. Ça a été pour nous une très mauvaise nuit durant laquelle la fusillade et la canonnade ont fait rage. Au lever du jour, l’ennemi a contre-attaqué par trois fois. Les deux premières, il fut repoussé mais à la troisième nous manquions de munitions et surtout de direction. Il fallait céder du terrain, la panique était dans nos rangs. Chacun fuyait comme il le pouvait. Pour ma part, affolé de ne pouvoir avancer ni reculer dans les boyaux encombrés de soldats, je montais sur le plateau et eut la chance d’arriver à l’entonnoir sans blessure. Les balles sifflaient à mes oreilles. Je dus traverser des fils barbelés et sauter une tranchée. Par trois fois je suis tombé, les jambes se dérobant sous moi. Dans les boyaux, mes camarades pleuraient, l’on entendait les cris de : ma femme, ma fille, ma mère. Chacun croyait son dernier moment venu et plus d’un priait tout haut quand enfin arrivent quelques officiers qui arrêtent les fuyards, remontent le moral des hommes et organisent la défense des tranchées. En cette occasion le 353e s’est distingué. Un barrage fut établi, les munitions affluèrent, le courage se raffermit et le flot des envahisseurs fut arrêté. Une grande partie des positions conquises restent entre nos mains et ont été aussitôt organisées. »

Lettre adressée à sa mère et à ses cousines :
"Le 29 mai 1915,
Chère mère, chères cousines,
C’est encore sous l’impression des combats de la nuit dernière que je vous donne de mes nouvelles.
On a beau avoir du courage, il y a des moments où l’on perd la tête ; mais visiblement la protection divine s’est manifestée sur moi. Oui, priez, priez pour moi, car, de mon côté je ne cesse d’invoquer Dieu et la Sainte Vierge. Je vous envoie une page de mon carnet de tranchées qui vous relatera l’action de la nuit dernière et que vous voudrez bien communiquer à Rosa.
Vous me demandez ma mère, si l’appétit va bien. Hélas !... Il ne va pas trop mal, mais la violence de l’éclatement des obus vous met l’estomac sur la poitrine. Allez manger dans ces conditions. Et puis, il y a cette insupportable odeur de poudre. Heureusement que nous ne restons pas continuellement dans les tranchées : Alors, l’on s’en donne à plein ventre, c’est le mot. Je ne sais pas quand finira la guerre car rien ici ne nous en fait prévoir l’issue.
N’allez surtout pas croire les racontars des journaux concernant le manque de munitions dans l’armée allemande. Ils en ont à revendre et en consomment le double que nous, heureusement inutilement. Surtout, lorsque je songe que le 28, ils nous ont envoyé tout l’après-midi en deuxième ligne, un nombre incalculable de marmites qui faisaient un bruit effroyable creusant d’énormes trous et aucune n’a pénétré dans nos tranchées. Il n’en est pas de même de nos 75 qui leur mettent les leurs sens dessus dessous.
Espérant vous en dire plus long un autre moment, je vous quitte en vous embrassant à tous de bon cœur et me recommande à vos bons souvenirs. Votre tout dévoué fils et cousin pour la vie qui vient d’être certainement cité à l’ordre du jour pour avoir avec ses camarades du 353e , arrêté l’offensive allemande dans la matinée du 26 mai 1915 qui a permis de conserver la majeure partie des tranchées boches conquises dans la nuit du 27.
Cabanel Cyprien, 353e/ 21e Cie / 5e Escouade / Secteur Castrel / N°84. Je compte faire demain dimanche 30 mai, la sainte communion en union de prières avec ma chère Marguerite."
Cyprien Cabanel est mort le 6 juin 1915, soit 8 jours après avoir écrit cette lettre.

Soldat 2e classe au 353e Régiment d'Infanterie
décédé des suites de ses blessures à l'hôpital de Toul
Mort pour la France