Maximilien DE ROBESPIERRE L' Incorruptible

Orphelin, fils d'un avocat du conseil d'Artois, il est envoyé à Paris à Louis le Grand pour y faire ses études. Ses opinions avancées le font remarquer : il est élu du Tiers Etat de l'Artois en 1789.

Orateur influent, il s'impose par sa force de persuasion à la Constituante et au club des Jacobins. Ainsi, il fait passer un décret sur le droit de pétition qu'il utilisera très souvent à la Convention.

En 1792, l'Assemblée déclare la guerre à l'Autriche, contre son avis formel. Les crises qui en découlent vont lui permettre d'accéder au pouvoir suprême. Il élimine l'opposition de gauche (les Hébertistes), celle de droite (les Girondins), obtient les têtes de la famille royale, de Danton (à la tête des Indulgents), etc.

Resté seul maître du Comité de salut public, il règne sur la période la plus rouge de la Terreur, impose, le 8 juin, le culte de l'Etre suprême.

Affirmant que : "Le ressort de la démocratie est à la fois, terreur et vertu"

Une coalition se forme au sein du Comité de salut public et profite de ses erreurs pour le renverser le 9 thermidor. Il est exécuté le 28 juillet 1794.

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À la Convention, Saint-Just ("L"Archange de la Terreur")devient l'un des principaux orateurs de la Montagne dès le procès de Louis XVI. Il joue un rôle important dans la rédaction de la Constitution de 1793 et dans la lutte qui oppose les Montagnards aux Girondins. Entré au Comité de salut public, il devient le porte-parole de ses collègues devant la Convention.

Du 16 octobre 1793 au 4 janvier 1794, Saint-Just est à l'armée du Rhin. Il y rétablit la discipline, nomme un nouveau commandant en chef, refuse toute négociation avec l'Autriche, prend Bitche et délivre Landau. Il repart en mission le 28 avril pour y dégager la frontière menacée. Saint-Just bouscule les plans des généraux et s'impose aux soldats par son courage. La seule stratégie qu'il connaisse est l'offensive. Les Autrichiens sont battus à Courtrai et écrasés à Fleurus.

Mis dans l'impossibilité, le 9 thermidor, de lire le discours qu'il avait préparé (« Je ne suis d'aucune faction : je les combattrai toutes... ») il n'ira guère plus loin, il assiste impassible à l'offensive des Conventionnels de la Montagne et de la Plaine contre Robespierre. Son indéfectible attachement à Robespierre va le conduire à l'échafaud. Lassée des débordements de la Terreur, la Convention ordonne l'arrestation des deux hommes. Ils sont exécutés le 27 juillet 1794.

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Le Petit Larousse écrit le 10 Thermidor (le 28 juillet)