Léopold II Louis Philippe Marie Victor Dit de Belgiquede SAXE COBOURG SAALFELD

Léopold II (Léopold Louis Philippe Marie Victor), deuxième roi des Belges (9 avril 1835 - 17 décembre 1909), prince de Belgique, duc de Saxe, prince de Saxe-Cobourg-Gotha, duc de Brabant (1835-1865), souverain de l'État indépendant du Congo (1884-1908), a succédé à son père, Léopold Ier, sur le trône belge en 1865. Par sa mère Louise Marie d'Orléans, ilest le petit-fils de Louis-Philippe Ier, roi des Français.
Le monarque eut sa propre "colonie privée", l'État indépendant du Congo, sur lequel il exerça sa souveraineté de 1884 à 1908. Parallèlement à sa politique coloniale, il mit en Åôuvre l'exploitation int
ensive et la récolte du caoutchouc qui provient de l'hévéa, produit très demandé à l'époque, et promut la construction de voies de chemin de fer.
Cette colonie permit au roi de s'enrichir considérablement, mais cet argent fut consacré à construire de nombreux bâtiments et monuments à Bruxelles, Ostende ou dans les Ardennes. Très admiratif
devan
t la beauté et la grandeur de Paris, Léopold II est à l'origine de la transformation de Bruxelles de ville de province en réelle capitale par la construction d'édifices prestigieux (Musée de Tervueren, Palais Royal, Parc du Cinquantenaire, ...) et par le traçage de grandes avenues (Avenue de Tervueren, Avenue Louise, Boulevard Général Jacques,...). Ces grands travaux qui changèrent résolument la face de la Belgique lui valent le surnom de Roi Bâtisseur. À la fin de sa vie, Léopold II légua leCongo et ses propriétés immobilières à la Belgique via la Donation royale.
Il est aussi à l'origine des premières avancées sur le plan social en Belgique.
Les conditions de travail des autochtones dans le Congo de Léopold II et le comportement de certains Européens vis-à-vis d'eux ont été condamnés par quelques contemporains et sont aujourd'hui sujets à
controverse. À la suite d'une campagne internationale menée par les Britanniques, notamment Edmund Dene Morel, dénonçant le traitement brutal des populations locales par les coloniaux, ajoutée au rapport Casement,la position du roi devint intenable. Il finit par céder la souveraineté du Congo à la nation belge. Le gouvernement belge renomma le territoire Congo belge.
Le 22 août 1853, il épouse à Bruxelles Marie-Henriette de Habsbourg-Lorraine, archiduchesse d'Autriche, née à Pest, Autriche (maintenant Budapest, Hongrie) le 23 août 1836, et morte à Spa, Belgique le 19 septembre1902. Elle était la fille de Joseph, archiduc d'Autriche (1776-1847), qui était lui-même le fils de Léopold II, empereur romain germanique (1747-1792) et de Dorothée de Wurtemberg.
Léopold II et Marie-Henriette eurent quatre enfants :
- Louise-Marie Amélie, princesse de Belgique, duchesse de Saxe, princesse de Saxe-Cobourg-Gotha, née à Bruxelles le 18 février 1858 et morte àWiesbaden le 1er mars 1924. Elle a épousé le 4 février 18
75 (et divorcé en 1906) le prince Philippe de Saxe-Cobourg-Kohary (28 mars 1844-03 juillet 1921). Descendance: Léopold (1878-1916) et Dorothéa(1881-1967).
- Léopold Ferdinand Élie Victor Albert Marie, prince de Belgique, duc de Saxe, prince de Saxe-Cobourg-Gotha, comte de Hainaut (en tant que fils aîné de l'héritier présomptif), puis duc de Brabant (com
me héritier présomptif), né à Laeken le 12 juin 1859 et mort à Laeken le 22 janvier 1869. Sa mort prématurée à l'age de 9 ans, fut un chagrin énorme pour son père, qui par la même occasion perdait son seul héritier.
- Stéphanie Clotilde Louise Herminie Marie Charlotte, princesse de Belgique, duchesse de Saxe, princesse de Saxe-Cobourg-Gotha, archiduchesse d'Autriche, princesse royale de Hongrie et de Bohême, née
à Laeken le 21 mai 1864 et morte au château d'Oroszvár le 23 août 1945.Elle épousa à Vienne le 10 mai 1881, le prince Rodolphe d'Autriche, héritier d'Autriche-Hongrie, mort en d'étranges conditions à Mayerling encompagnie de sa maîtresse Marie Vetsera le 30 janvier 1889. Descendance : Élisabeth-Marie, dite Erzsi (1883-1963). Puis elle épousa, le 22 mars 1900, le comte (à partir de 1917) Elemér Lónyay de Nagylónya et Vásárosnamény (1863-1946), diplomate.
- Clémentine Albertine Marie Léopoldine, princesse de Belgique, duchesse de Saxe, princesse de Saxe-Cobourg-Gotha, née le 30 juillet 1872 et morte le 8 mars 1955. Elle épousa Napoléon-Victor Bonaparte
(18 juillet 1862-03 mai 1926).
Il partagea la couche de Blanche Delacroix, qu'il titra ensuite baronnede Vaughan (1883-1948), de 50 ans sa cadette, qui par ailleurs entretenait une liaison avec son amant de toujours, Antoine Durrieux.
De cette situation résultèrent deux fils qui naquirent - paternité exacte non établie - peu avant le mariage secret, le 14 décembre 1909, de cette dame avec le roi :
- Lucien Philippe Marie Antoine (1906-1984), sans descendance;
- Philippe Henri Marie François (1907-1914).
Ils furent adoptés après la mort de Léopold II (17 décembre 1909) par Antoine Durrieux, qui épousa leur mère en 1910.
Léopold II (Léopold Louis Philippe Marie Victor), deuxième roi des Belges (9 avril 1835 - 17 décembre 1909), prince de Belgique, duc de Saxe, prince de Saxe-Cobourg-Gotha, duc de Brabant (1835-1865), souverain de l'État indépendant du Congo (1884-1908), a succédé à son père, Léopold Ier, sur le trône belge en 1865. Par sa mère Louise Marie d'Orléans, il
est le petit-fils de Louis-Philippe Ier, roi des Français.
Le monarque eut sa propre "colonie privée", l'État indépendant du Congo, sur lequel il exerça sa souveraineté de 1884 à 1908. Parallèlement à sa politique coloniale, il mit en Åôuvre l'exploitation intensive et la
récolte du caoutchouc qui provient de l'hévéa, produit très demandé à l'époque, et promut la construction de voies de chemin de fer.
Cette colonie permit au roi de s'enrichir considérablement, mais cet argent fut consacré à construire de nombreux bâtiments et monuments à Bruxelles, Ostende ou dans les Ardennes. Très admiratif
devant la beauté et la grandeur de Paris, Léopold II est à l'origine de
la transformation de Bruxelles de ville de province en réelle capitale
par la construction d'édifices prestigieux (Musée de Tervueren, Palais
Royal, Parc du Cinquantenaire, ...) et par le traçage de grandes avenues (Avenue de Tervueren, Avenue Louise, Boulevard Général Jacques,...).
Ces grands travaux qui changèrent résolument la face de la Belgique luivalent le surnom de Roi Bâtisseur. À la fin de sa vie, Léopold II légua le Congo et ses propriétés immobilières à la Belgique via la Donationroyale.
Il est aussi à l'origine des premières avancées sur le plan social en Belgique.
Les conditions de travail des autochtones dans le Congo de Léopold II et le comportement de certains Européens vis-à-vis d'eux ont été condamnés par quelques contemporains et sont aujourd'hui sujets à controverse.
À la suite d'une campagne internationale menée par les Britanniques, notamment Edmund Dene Morel, dénonçant le traitement brutal des populations locales par les coloniaux, ajoutée au rapport Casement, la position
du roi devint intenable. Il finit par céder la souveraineté du Congo à
la nation belge. Le gouvernement belge renomma le territoire Congo belge.
Le 22 août 1853, il épouse à Bruxelles Marie-Henriette de Habsbourg-Lorraine, archiduchesse d'Autriche, née à Pest, Autriche (maintenant Budapest, Hongrie) le 23 août 1836, et morte à Spa, Belgique le 19 septembre
1902. Elle était la fille de Joseph, archiduc d'Autriche (1776-1847), qui était lui-même le fils de Léopold II, empereur romain germanique (1747-1792) et de Dorothée de Wurtemberg.
Léopold II et Marie-Henriette eurent quatre enfants :
- Louise-Marie Amélie, princesse de Belgique, duchesse de Saxe, princesse de Saxe-Cobourg-Gotha, née à Bruxelles le 18 février 1858 et morte à
Wiesbaden le 1er mars 1924. Elle a épousé le 4 février 1875 (et divorcéen 1906) le prince Philippe de Saxe-Cobourg-Kohary (28 mars 1844-03 juillet 1921). Descendance: Léopold (1878-1916) et Dorothéa (1881-1967).
- Léopold Ferdinand Élie Victor Albert Marie, prince de Belgique, duc de Saxe, prince de Saxe-Cobourg-Gotha, comte de Hainaut (en tant que fils aîné de l'héritier présomptif), puis duc de Brabant (comme héritier présomptif), né à Laeken le 12 juin 1859 et mort à Laeken le 22 janvier 1869. Sa mort prématurée à l'age de 9 ans, fut un chagrin énorme pour son père, qui par la même occasion perdait son seul héritier.
- Stéphanie Clotilde Louise Herminie Marie Charlotte, princesse de Belgique, duchesse de Saxe, princesse de Saxe-Cobourg-Gotha, archiduchesse d'Autriche, princesse royale de Hongrie et de Bohême, née
à Laeken le 21 mai 1864 et morte au château d'Oroszvár le 23 août 1945.
Elle épousa à Vienne le 10 mai 1881, le prince Rodolphe d'Autriche, héritier d'Autriche-Hongrie, mort en d'étranges conditions à Mayerling en
compagnie de sa maîtresse Marie Vetsera le 30 janvier 1889. Descendance

Élisabeth-Marie, dite Erzsi (1883-1963). Puis elle épousa, le 22 mars 1900, le comte (à partir de 1917) Elemér Lónyay de Nagylónya et Vásárosnamény (1863-1946), diplomate.
- Clémentine Albertine Marie Léopoldine, princesse de Belgique, duchesse de Saxe, princesse de Saxe-Cobourg-Gotha, née le 30 juillet 1872 et morte le 8 mars 1955. Elle épousa Napoléon-Victor Bonaparte
(18 juillet 1862-03 mai 1926).
Il partagea la couche de Blanche Delacroix, qu'il titra ensuite baronne
de Vaughan (1883-1948), de 50 ans sa cadette, qui par ailleurs entretenait une liaison avec son amant de toujours, Antoine Durrieux.
De cette situation résultèrent deux fils qui naquirent - paternité exacte non établie - peu avant le mariage secret, le 14 décembre 1909, de cette dame avec le roi :
- Lucien Philippe Marie Antoine (1906-1984), sans descendance;
- Philippe Henri Marie François (1907-1914).
Ils furent adoptés après la mort de Léopold II (17 décembre 1909) par Antoine Durrieux, qui épousa leur mère en 1910.