André-Georges CHÂTEL [Lieutenant]

lieutenant au 4e BCP, chef de la section de mitrailleuses - phase de couverture ;

• la section (2 pièces) est l'unité de manœuvre de base pour les unités de mitrailleuses : chaque pièce est servie par un caporal chef de pièce, un tireur, un chargeur et un aide-chargeur ; on trouve également 4 pourvoyeurs, un armurier et un télémétreur :la 1re pièce avec le télémétreur constitue la 1re escouade, la 2e pièce comprend l'agent de liaison cycliste et l'armurier et constitue la 2e escouade ;

• intégré dans la IIe armée de Castelnau (15e, 16e et 20e corps d’armée) qui doit s’engager en Lorraine annexée (Bezirk Lothringen), le 4e BCP reçoit la mission d’éclairer, puis de flanc-garder la 11e division d’infanterie (20e corps d’armée).

la pluie qui tombait depuis deux jours laisse la place à une chaleur étouffante ; le 20e corps de Foch progresse sous un tir d'artillerie ennemi puissant et bien réglé ; aussi n'atteint-il qu'une partie des objectifs de la journée, à une vingtaine de km au nord de la Seille, sa base de départ, et encore, au prix de pertes élevées

• Foch doit donc se couvrir avec sa 11e DI ; dans l'après-midi, Castelnau lui ordonne d'ailleurs de tenir pour la nuit la route de Conthil à Dieuze (Duss)

en compagnie des autres unités de la 11e DI (26e, 37e, 69e et 79e régiments d’infanterie), le 4e BCP se déploie autour du village (Pewingen), sous de violents feux de l’artillerie lourde allemande, qui rendent Morhange (Mörchingen) inaccessible ; dans l’après midi, à l’instar des autres grandes unités engagées plus au sud (15e et 16e CA), le 20e CA amorce un mouvement général de retraite laissant plusieurs centaines de blessés sur le champ de bataille ;

• en 2 jours, la moitié du bataillon a disparu.