Julien EugèneLE ROCH

Officier de la Légion d'Honneur, Croix de Guerre.Commandant 1er Regiment Légion Etrangère, 1er Bataillon.Saint-Cyr promotion 1906/1909.La guerre du Rif : La conquête du Maroc va nécessiter à plusieurs reprises l'engagement des unités du 1er REI et ce dès 1918, en particulier dans la lutte contre Abd el krim al-Khattabi (Abdelkrim).

Le 9 août 1918, la 2e compagnie montée perd dans de terribles combats 49 morts dont 2 d'épuisement. Son chef, Le capitaine Timm, grièvement blessé à la jambe et au visage, se fait attacher sur un mulet pour continuer à commander. Le 23 juillet 1923, le 6e bataillon attaque le piton de Taghzout et perd 18 tués et 36 blessés.

Le paroxysme de ces interventions est atteint en 1925-1926 lors de la guerre du Rif. Quatre bataillons (1er, 2e, 6e et 7e) et les deux compagnies de sapeurs-pionniers du 1er REI sont engagées (soit 2 000 hommes). Au prix de plus de 400 morts, les bataillons s'illustrent dans de furieux combats au corps à corps bien souvent. Comme le 10 juin 1924 où le corps franc du 6e bataillon est décimé au prix de 4 officiers tués et 60 morts lors d'une opération de nuit pour libérer le poste de Mediouna. Le chef du 2e bataillon, le commandant Deslandre est tué à al tête de ses légionnaires le 18 juillet 1924 près de Tezual.

Le 8 mai 1926, l'offensive générale es déclenchée. Toutes les unités du 1er RE y participent, en particulier les 1er, 2e et 6e bataillons. La victoire est définitive le 26 mai. Pourtant, le chef de bataillon Le Roch trouve encore la mort dans de violents combats résiduels le 14 juillet à la tête du1er bataillon sur les crêtes de Tizi-N'Ouidel.

Les quatre bataillons seront cités à 5 reprises (dont 2 citations pour le 6e bataillon).