Juan de Avis. Nació el 13 de enero de 1400 en Santarém, Portugal. Hijo del Rey Juan I de Portugal y de Felipa de Lancaster. Con sus hermanos, Juan participó en la conquista de Ceuta en 1415 y fue nombrado Caballero por su padre, como consecuencia. Fue investido como el primer Señor de Reguengos de Monsaraz, Colares y poco después de Belas. En octubre de 1418, a petición del Rey, el Papa Martín V aprobó el nombramiento del Infante Juan, como el décimo Maestre de la Orden de Santiago. Ese mismo año, Juan y su hermano Enrique lideraron una flota de socorro a Ceuta, y ayudó a levantar el asedio marroquí granadino.

En 1424, Juan se casó con su media sobrina Isabel de Braganza, hija de su medio hermano Alfonso de Barcelos y de Beatriz Pereira de Alvim. De dicho matrimonio nacieron cuatro hijos: Diego de Portugal, Condestable de Portugal; Isabel de Portugal, casada con Juan II de Castilla y madre de Isabel I de Castilla; Beatriz de Portugal, casada con el Infante Fernando, Duque de Viseu; y Felipa de Portugal, Señora de Almada.

Tras la muerte de Nuno Álvares Pereira en 1431, el Infante Juan fue nombrado Condestable de Portugal. Luego de la muerte del Rey Juan I en 1433, el hermano mayor de Juan subía como el Rey Eduardo I de Portugal. En 1437, el Infante Juan se unió a su hermano Pedro, Duque de Coimbra, en protesta por la expedición portuguesa proyectada para apoderarse de Tánger. La campaña terminó en un desastre. Eduardo murió en septiembre de 1438, dejando un hijo pequeño como su sucesor, el Rey Alfonso V de Portugal, bajo la Regencia de su viuda Leonor de Aragón. Este fue un acuerdo impopular entre el pueblo del país, que temía que Leonor fuera una marioneta de la alta nobleza, ansiosa por recuperar parte de las pérdidas sufridas desde la revolución de la década de 1380. La perspectiva de una guerra civil, hizo que el Infante Juan tomara rápidamente el control de Lisboa, y lograra que su hermano Pedro, Duque de Coimbra, fuera designado Regente de su sobrino Alfonso V. La alta nobleza, encabezada por Alfonso de Barcelos , instó a Leonor a aferrarse al poder. Pedro de Coimbra se basó en su estrecha alianza con el Infante Juan para asegurarse la Regencia. La súbita muerte del Infante Juan el 18 de octubre de 1442 en Alcácer de Sal, fue un golpe terrible para Pedro, quien a partir de entonces encontró cada vez más difícil poder defenderse de las aspiraciones de Alfonso de Barcelos. Pedro nombró a Diego, hijo de Juan de Portugal, sucesor de su padre como Maestre de la Orden de Santiago y Condestable de Portugal.