Charles II CAROLINGIEN le chauve

Charles II dit le Chauve (né le 13 juin 823 à Francfort-sur-le-Main, Allemagne - mort le 6 octobre 877 à Avrieux, Savoie). Roi des Francs du IXe siècle de la dynastie carolingienne, petit-fils de Charlemagne, il est le fils de l'empereur Louis le Pieux et de sa troisième épouse Judith de Bavière. Il fut surnommé le Chauve, non en raison d’une calvitie, mais parce que le 5 mai 877, jour de la consécration de la collégiale Sainte-Marie, future Abbaye Saint-Corneille à Compiègne, il se serait fait raser le crâne en signe de soumission à l’Église, et ce, malgré la coutume franque exigeant qu’un roi ait les cheveux longs. En conflit avec ses frères pour le partage de l'immense empire de leur grand-père, maintenu par leur père, il dut attendre la fin de sa vie pour ceindre la couronne impériale. Il fut : roi de Francie occidentale de 840 à 877 et empereur d'Occident de 875 à 877. Dès 827, il reçut de son père le titre de roi d'Alémanie et en 838 celui de roi d'Aquitaine. A l'âge de sept ans, Charles fut confié à un précepteur de renom : Walahfrid Strabo (v. 808/809-849), moine au Monastère de Reichenau, en Alémanie, esprit cultivé attaché au mythe impérial, poète, auteur d'une glose qui contient des commentaires de la Bible, sur lesquels se fonderont plusieurs siècles durant les interprétations du livre sacré. Pendant neuf ans, il assurera l'éducation du jeune prince, convaincu de la grande destinée qui attend son élève. En 840, à la mort de l'empereur Louis le Pieux, la guerre commença immédiatement entre ses fils pour le partage du vaste empire de Charlemagne. Les faveurs qui avaient été accordées à Charles le Chauve au détriment de ses demi-frères ainés, furent la cause des troubles qui agitèrent la fin du règne de leur père et de la mésintelligence qui exista entre ses héritiers. Charles s'unit à son demi-frère Louis le Germanique, pour combattre Lothaire Ier leur frère aîné, qui voulait les exclure du partage de l'empire. Ensemble, ils remportèrent en 841 la bataille de Fontenoy-en-Puisaye en Bourgogne. Le 14 février 842, ils renforcèrent leur alliance en prononçant réciproquement le serment de Strasbourg (dont le résultat fut un partage égal de l'empire entre les trois frères (traité de Verdun, 843) : - Lothaire Ier reçut la Francie médiane, Francia media, de la mer du Nord à l'Italie - Louis le Germanique reçut la Francie orientale, Francia orientalis ou Germanie (la future Allemagne) - Charles le Chauve reçut la Francie occidentale, Francia occidentalis (la future France) En 841, Charles le Chauve reçoit le serment de Nominoë, roi de Bretagne. En 843, déclenchement des hostilité entre Charles le Chauve et Nominoë. En 845, lors de la bataille de Ballon, victoire de Nominoë sur Charles le Chauve. Un premier traité est conclu en 846 avec Nominoë, qui devient alors souverain de Bretagne. Lors de la reprise des hostilités contre la Bretagne en 849, de nombreux raids ont lieu en Francie occidentale (Maine, Anjou, Poitou), ainsi que la prise des cités de Rennes et Nantes. En 851, Charles le Chauve concède les insignes de la royauté de Bretagne à Erispoë, incluant les comtés de Rennes et de Nantes. De 856 à 861, la Francie occidentale est plusieurs fois rançonnée par les Vikings qui ont multiplié leurs raids. Maintes fois, le roi Charles s'engage à leur donner de grosses sommes afin que ceux-ci se retirent et cessent de piller les riches abbayes. Mais rien n'y fait, les Normands touchent la rançon et reviennent plus tard. En raison de l'incapacité du roi à soumettre l'envahisseur, les grands du royaume, ayant à leur tête Robert le Fort, se rebellent et appellent à l'aide Louis le Germanique. Au cours de l'automne 858, le roi de Germanie quitte Worms et envahit le royaume de son frère ; arrivé à Orléans, Louis reçoit l'hommage des Aquitains et des Bretons. Le roi Charles, qui assiégeait l'île d'Oscelle occupée par les Vikings, est contraint à se réfugier en Bourgogne. Face à ces évènements, plusieurs évêques, sous la conduite de l'archevêque Wénilon de Sens, réagissent. Réunis à Reims le 25 novembre 858, ils demandent le départ des Germains et le retour de Charles. Louis s'exécute et licencie une partie de son armée. Profitant alors de la situation, Charles réussit à rassembler une troupe et marche en direction de son frère. À Jouy, près de Soissons, les deux souverains se font face mais, voyant l'armée de son frère plus importante, Louis le Germanique se retire sans combattre. Charles agrandit son royaume, soit par conquête, soit par héritage, avec notamment la Provence en 863 et la Lotharingie en 869 qu'il dut néanmoins partager avec Louis le Germanique au Traité de Meerssen en août 870. Ce traité porte la frontière de son royaume sur la Moselle et rend pour la première fois voisins les deux royaumes. Charles le Chauve eut plusieurs guerres à soutenir pour conserver l'Aquitaine qu'il détenait au préjudice de son neveu Pépin II d'Aquitaine. En 875, après la mort de l'empereur Louis II, fils aîné de Lothaire Ier, c'est lui qui hérita du trône impérial. Le 25 décembre 875 à Rome, 75 ans jour pour jour après le couronnement de son grand-père Charlemagne, il reçut sur sa tête la couronne impériale des mains du pape Jean VIII. Le 28 août 876, son demi-frère Louis le Germanique mourut à Francfort-sur-le-Main. Charles le Chauve en profita pour envahir la Lotharingie orientale. Mais ses neveux, les fils de Louis le Germanique, ayant été dépouillés, réunirent une grande armée et lui infligèrent une sévère défaite le 8 octobre 876 à Andernach sur les bords du Rhin près de Coblence. En juin 877, il promulgua le capitulaire de Quierzy qui rendait héréditaire les charges comtales ; cet acte peut être considéré comme l'acte de naissance de la féodalité. S'étant ensuite rendu en Italie afin de porter secours au pape Jean VIII en lutte avec les Sarrasins, il fut contraint de revenir en France pour faire face à une attaque de Carloman, autre fils de Louis le Germanique. Sur le chemin du retour, il fut saisi d'une violente maladie, et mourut, le 6 octobre 877 au village de Brios, l'actuel Avrieux au pied du Mont-Cenis en Savoie; De lourds soupçons indiquèrent qu'il avait été empoisonné par son médecin, un juif nommé Sédécias. Il fut enterré à Saint-Pierre de Nantua et plus tard, en 884, ses ossements furent ramenés à l'abbatiale de Saint-Denis. C'est après la mort de Charles le Chauve que se développa la féodalité tout en affaiblissant considérablement la puissance carolingienne. Comme tous les souverains carolingiens, il a laissé de nombreux capitulaires.