Joseph ElieGLEIZES

Mort à 25 ans dans les bourbiers glacés de la Somme, 5 jours avant la relève !
Chaulnes, le 11 décembre, le régiment cantonne à Beaufort. C'est la
mauvaise saison : pluie et boue rappellent en les exagérant
les plus mauvais jours de Neuville-Saint-Vaast. On enfonce,
là aussi, jusqu'à la ceinture. Théâtre des derniers
combats, ces tranchées conquises sont totalement bouleversées.
L'eau de pluie n'a aucun écoulement; de temps à autre
les parois de quelques tranchées encore existantes s'éboulent;
c'est un immense bourbier.
Cela n'empêche pas l'ennemi de tenter (mais en vain) de
reprendre ce qu'il a perdu. Aussi cette période présente-t-elle
une certaine activité. Tantôt c 'est Sur le boyau Browning,
tantôt sur le bois Frédéric que viennent se briser les attaques.
Le froid est intense; puis la neige recouvre bientôt ce sol
où pas un pouce de terrain n'a été épargné; les trous de
bombes succèdent aux trous d'obus. Enfin, dans la nuit du
20 janvier avec un véritable soulagement, les hommes voient
arriver les troupes de relève. En effet, la pluie, la neige et
le froid ont rendu très pénible ce séjour dans les tranchées
où faute d'abri il faut, en descendant de garde, se reposer
sous la pluie, coucher dans la neige ou dans la boue.
Dans la nuit du 20 au 21, après une relève pénible dans
les boyaux glacés, on arrive au camp des Ballons-Decauville.
Le 23, Merville-au-Bois donne l'hospitalité au 281e R. I.

Le 281e régiment d'infanterie en campagne
Source: gallica.bnf.fr