Henri IIde CASTILLE

Henri de Trastamare (13 janvier 1334 Séville - 29 mai 1379 Santo Domingo de la Calzada), roi de Castille, était le fils bâtard d'Alphonse XI de Castille et Éléonore de Guzman, et le demi-frère de Pierre Ier de Castille le Cruel, auquel l'opposa la première guerre civile de Castille de 1351 à 1369.

Quatrième des dix enfants illégitimes d'Alphonse XI et d'Éléonore de Guzmán (arrière-petite-fille d'Alphonse IX de León), Henri naît à l'Alcazar de Séville avec un frère jumeau, Fadrique Alphonse. Ils seront les premiers des enfants du couple à atteindre l'âge adulte. Son éducation est confiée à sa naissance à Rodrigo Álvarez de las Asturias, qui meurt l'année suivante et dont il hérite le comté de Noreña, ainsi que tous les biens. Son père lui accordera plus tard le comté de Trastamare, lesterres de Lemos et Sarria, en Galice, et les villes de Cabrera et Ribera, qui constituaient un vaste et important patrimoine au nord-ouest de la péninsule. Il est le fondateur de la nouvelle dynastie sortie de la branche principale, celle de Bourgogne-Ivrée, la dynastie de Trastemare.

En 1366, aidé par les Grandes Compagnies menées par Bertrand Du Guesclin, parmi lesquelles se trouvent Arnoul d'Audrehem, Guillaume Boitel et Olivier de Mauny, Henri envahit la Castille et se fait couronner roi à Burgos le 29 mars 1366. En contrepartie, il a dû accorder à ses alliés titres et richesse sans mesure, en guise de paiement pour l'aide reçue, ce qui lui vaudra le surnom de "la Mercedes".

Battu à Nájera l'année suivante, il se replie en Aquitaine puis repasse les Pyrénées avec l'armée française. La plupart des villes de Vieille-Castille lui ouvrent leurs portes. Le 14 mars 1369, le capitaine français Pierre le Bègue de Villaines capture son demi-frère le roi Pierre Ier le Cruel pendant le siège du château de Montiel près de Ciudad Real. Après s'être précipité dans la tente de l'état-major français où Pierre est prisonnier, Henri taillade le visage de son frère puis le fait décapiter après que celui-ci eut tenté de le poignarder avec une arme cachée dans ses vêtements le 23 mars 1369. Henri fait promener la tête de Pierre au bout d'une pique devant les cités dont il veut reprendre possession.

Henri commence la pacification de ses États. Il demeure fidèle à la France et au roi Charles V et lui assure un soutien militaire durant la guerre de Cent Ans.
Henri II récompense ses alliés mais sait aussi défendre les intérêts du royaume de Castille-León. Il refuse ainsi au roi d'Aragon toutes les cessions territoriales qu'il lui avait promises dans des temps difficiles. En politique intérieure, il commence la reconstruction du royaume : protecteur des Juifs, qu'il avait pourtant lui-même persécutés dans la guerre civile, il accélère la transformation de l'administration royale et convoque de nombreux tribunaux. Il a également incorporé le domaine de Biscaye au domaine royal après le décès de son frère, Tello de Castille.

Henri II meurt empoisonné le 29 mai 1379 à Santo Domingo de la Calzada par les hommes du roi Charles II de Navarre dit « Le Mauvais » (alors ennemi des Français et alliés des Anglais). Son fils Jean lui succède.

Il épouse le 27 juillet 1350, Jeanne, héritière d'une branche mineure de la famille royale de Castille, fille du célèbre mécène et écrivain Jean Manuel de Villena et de Blanca Núñez de Lara. Le couple a trois enfants :
- Jean (1358 † 1390), futur roi sous le nom de Jean Ier ;
- Éléonore (1362 † 1415), mariée à Charles III de Navarre ;
- Jeanne (1367 † 1374).
Henri II, qui multiplie les aventures, aura par ailleurs de très nombreux enfants illégitimes, dont certains sont mentionnés dans son testament en date du 29 mai 1374.