Engagé volontaire à Lorient le 11 mai 1911 dans les conditions de la loi du 22 Juillet 1886 pour le troisième dépôt des Equipages de la Flotte. Ecole des mécaniciens de Lorient du 1er Avril 1911 au 1er Avril 1913 puis Ecole des mécaniciens de Toulon jusqu'au 1er Octobre 1913.Quartier Maître Mécanicien à bord du cuirassé Démocratie du 1er Octobre 1913 au 19 Novembre 1913. (le 20 Novembre 1913, lors d'exercices, les cuirassés Démocratie et Justice entrent en collision). Le 1ç Novembre 1913, Jean Le Lay est affecté sur l'aviso- torpilleur Casabianca jusqu'au 4 Juin 1915. En guerre contre l'Allemagne du 2 Aout 1914 au 4 Juin 1915, disparu en mer dans la nuit du 3 au 4 Juin 1915 lors de la perte du Casabianca dans la mer Egée, survenue, pendant le mouillage de mines devant Smyrne, d'une explosion prématurée d'une de ses propres mines, au sud de l'île Longue entre Mitylène et le golfe de Smyrne.
Décès
Mort pour la France, déclaré disparu en mer Egée lors du naufrage du torpilleur d'escadre "Casabianca" par jugement du tribunal civil de Rochefort en date du 31 Juillet 1917.
Sources
Naissance: Acte de naissance n° 155 : document original conservé aux Archives départementales du Finistère sous la cote 3 E237/14/8 p. 23
Décès: Retranscription acte de décès n° 120 : document original conservé aux Archives départementales du Finistère sous la cote 3 E237/53/1 p. 28 et fiche militaire n° 2668 : document original conservé aux Archives départementales du Finistère sous la cote 1 R 1527 p. 235 - Bureau de Quimper